Page 474 - Manual de Urgencias de Pediatría 12 de octubre

Manual 401-878 29/11/10 17:51 Página 455

10.4 Encefalitis aguda

M.R. Pavo García, R. Simón de las Heras

CONCEPTO
Inflamación no supurada del parénquima cerebral, generalmente de
causa infecciosa. Es frecuente que se asocie a inflamación meníngea (menin-
goencefalitis) de la médula espinal /raíces nerviosas (encefalomielitis /ence-
falomielorradiculitis).
Las encefalitis crónicas por virus convencionales, como la panencefali-
tis esclerosante subaguda, por virus convencionales en inmunodeprimidos
o las enfermedades priónicas no son el objetivo de este capítulo.

ETIOLOGÍA
Generalmente son de origen vírico, aunque no es infrecuente que el
agente causal no pueda ser identificado. En Europa la mayoría de las ence-
falitis son esporádicas y causadas por VHS, enterovirus, virus respiratorios,
o del grupo sarampión-rubéola-parotiditis. Las encefalitis por arbovirus ocu-
rren en zonas endémicas.
• Infecciosa:
– Vírica:
- Más frecuente: Enterovirus (brotes verano-otoño).
- Virus herpes simple: en cualquier época del año; es importante
por su frecuencia, su gran morbimortalidad y por ser, junto con la
varicela, una entidad con posibilidad de tratamiento. Puede produ-
cir un cuadro raro pero grave: encefalitis necrotizante aguda.
- Otras: rubéola, sarampión, parotiditis, varicela zoster, virus de la gri-
pe y de la rabia, adenovirus, VEB, CMV, otros herpesvirus.
- Arbovirus en zonas endémicas.